A artrose no joelho, também conhecida como osteoartrite, é uma condição degenerativa que afeta a cartilagem da articulação, provocando desgaste progressivo. Esse problema é mais comum em pessoas com mais de 50 anos, mas também pode surgir em indivíduos mais jovens, especialmente aqueles com histórico de lesões no joelho, sobrepeso ou esforço repetitivo na região.

A cartilagem é um tecido que recobre as extremidades dos ossos e permite o movimento suave das articulações. Com o tempo, ou por causa de fatores como trauma e sobrecarga, essa cartilagem pode se desgastar, levando ao atrito direto entre os ossos. Isso provoca dor, rigidez, inchaço e perda de mobilidade, impactando diretamente a qualidade de vida do paciente.

Os principais sintomas da artrose no joelho incluem dor ao caminhar, dificuldade para subir escadas ou agachar, sensação de travamento ou estalos na articulação, inchaço e rigidez matinal. Em fases mais avançadas, a dor pode persistir mesmo em repouso, dificultando atividades simples do dia a dia.

O diagnóstico da artrose é feito por meio de avaliação clínica e exames de imagem, como raio-x, que mostram o estreitamento do espaço articular e possíveis alterações ósseas. Em casos específicos, a ressonância magnética pode ser solicitada para avaliar o grau de comprometimento da cartilagem e de outras estruturas do joelho.

O tratamento depende da gravidade da artrose. Em estágios iniciais, são indicadas mudanças no estilo de vida, controle do peso corporal, fortalecimento muscular com fisioterapia, uso de medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, além de recursos como palmilhas ortopédicas e sessões de terapia por ondas de choque. Infiltrações com ácido hialurônico também podem ser utilizadas para lubrificar a articulação e aliviar os sintomas.

Nos casos mais graves, quando há comprometimento funcional importante e dor constante, a cirurgia pode ser indicada. A mais comum é a artroplastia do joelho, que consiste na substituição da articulação por uma prótese. Essa intervenção oferece alívio da dor e melhora significativa da mobilidade, especialmente em pacientes que não responderam ao tratamento conservador.

Se você apresenta dor frequente no joelho, dificuldade de locomoção ou sente que a articulação está perdendo mobilidade, é fundamental procurar um ortopedista. O diagnóstico precoce e os cuidados adequados são essenciais para controlar a progressão da artrose e manter a qualidade de vida.